SEVILLA. 3.372 atletas en la salida de la XXIII Maratón de Sevilla. El primer objetivo, superar el récord de participantes de la pasada edición, se había conseguido. El segundo propósito de la organización, conseguir que el ganador de la prueba batiera el récord establecido en 2001 por el español José Ramón Rey (2.10.49), tendrá que esperar al menos un año más. No en vano, pese a que el dominio de los kenianos fue abrumador desde los primeros compases de la prueba y de que hubo hasta tres liebres para marcar el ritmo, Sylvester Chebii, debutante en una prueba de maratón y, a la postre, vencedor, marcó un discreto crono de 2.15.15. Por detrás del africano cruzó la línea de meta sus compatriota Michael Chemchir (2.15.31) y mucho más rezagado el también keniano Geofrey Terer (2.19.42).
Así las cosas, puede decirse que fue una carrera previsible desde los primeros compases. Un grupo de hasta nueve kenianos se había dado cita en Sevilla dispuesto a copar las primeras posiciones, y lo único que hacía falta era dejar avanzar la carrera hasta ver en qué posición quedaba encuadrado cada uno de ellos. En torno al kilómetros 9 (28"39), el paso ya hacía prever que el récord de Rey iba a quedar intacto. Chebii, Chemchir y Terer ocupaban la cabeza de carrera junto a un invitado de piedra, el sueco Larss Johansson, y varios atletas como Bezabesh, Henry Serem o el marroquí Mytahar Echchadli.
El paso por el medio maratón arrojó los primeros resultados: un grupo de tres atletas (Echchaddi, Serem, J. Ewoi) marcaban 1.06.28, seguidos a sólo un segundo por Bezabeth, Moninda, Chemchir, Chebii y Terer. Al paso por el kilómetro 25 Bezabeth y Echchaddi se descubren como las dos primeras liebres y abandonan, dejando un grupo de maratonianos formado por Chebii, Ewoi, Terer, Chemchir y Serem. Este último sería la tercera y última liebre de la prueba, por lo que al paso por el kilómetro 30 la cabeza de carrera queda reducida a los tres hombres que, a posteriori, se disputarían los cajones del podio.
Bajo un tiempo húmedo y sobre unas calles apenas cubiertas de seguidores, los tres kenianos enfilaron juntos los últimos 10.000 metros, hasta que se produce el momento decisivo. En torno al kilómetro 33, Chebii decide hacer un nuevo esfuerzo y se escapa, seguido esta vez únicamente por Chemchir y dejando a su también compatriota Ewoi levemente descolgado. Sería el último ataque del africano. Minutos después hacía su entrada en el estadio de La Cartuja solo, luego de conseguir que el cansancio hiciera mella en Chemchir y, sin necesidad de hacer un sobre esfuerzo, dejarlo atrás para entrar primero en línea de meta.
En cuanto a la categoría femenina, se trató igualmente de una carrera muy táctica, en la que la pacense Tina María Ramos tuvo que hacer acopio de veteranía para hacerse con su cuarto triunfo en la Maratón Ciudad de Sevilla (2.45.34). La rusa Tuptova, que acusó en demasía la excesiva humedad en Sevilla en el día de ayer, fue segunda con 2.47.21, mientras que Katalin Garbaczne obtuvo la medalla de bronce (2.49.38). Precisamente estas fueron las posiciones que las féminas ocuparon ya desde su paso por el medio maratón, recorrido que las dos primeras culminaron en 1.21.41, al tiempo que Garbaczne ya estaba claramente descolgada de ambas (1.22.43).
A la conclusión de la prueba, y aunque afortunadamente no hubo que lamentar incidentes de excesiva relevancia, 1.163 corredores fueron asistidos por la organización del maratón, de los 1.037 lo fueron en el dispositivo sanitario. No obstante, únicamente se realizó el traslado a un centro hospitalario de dos corredores.
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