Fotógrafo: EFE El ex senador y actor Fred Thompson

AGENCIAS. Washington | El actor de Hollywood y ex senador republicano, Fred Thompson, se declaró oficialmente como precandidato presidencial de su partido para las elecciones de 2008 en EE.UU. "Me estoy postulando a la presidencia de EE.UU.", dijo en una entrevista en el programa The Tonight Show de Jay Leno. Thomson se sumó a una lista de ocho precandidatos republicanos, actualmente encabezada en las encuestas por el ex alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani, y el ex gobernador del estado de Massachussetts, Mitt Romney.

El anuncio se dio a conocer mientras los ocho precandidatos participaban en New Hampshire en un debate televisivo de 90 minutos de duración en el que predominaron temas como la inmigración y la guerra en Iraq.

Thompson, un ex senador del estado de Tennessee, goza de gran popularidad en la derecha del Partido Republicano, donde es visto por muchos como un sucesor de Ronald Reagan, que también comenzó su carrera como actor.

El precandidato de 65 años de edad es conocido por sus posiciones conservadoras en temas como el aborto y el control de armas de fuego. Sin embargo gran parte de su popularidad está relacionada con su trabajo en el cine.

A lo largo de los años ha interpretado el papel de presidente en la gran pantalla y actualmente representa a un fiscal en la serie televisiva Ley y Orden.

Los precandidatos que acudieron al debate republicano en New Hampshire le dieron la bienvenida a su nuevo contrincante, pero algunos se burlaron de su tardía declaración. "Mi única pregunta para el senador Thompson es ¿porqué apurarse, porqué no descansa por más tiempo?", dijo Romney. "Quizás enero, o febrero sería un momento más apropiado para tomar una decisión final sobre esta contienda", agregó.

Otro precandidato, el ex gobernador de Arkansas, Mike Huckabee, tampoco pudo contenerse. "Tenía previsto presentarme esta noche con Jay Leno, pero le dejé mi lugar a otra persona porque prefiero estar aquí en New Hampshire", dijo.

El debate en ese estado se llevó a cabo a pocos días de la presentación de un informe sobre la guerra en Iraq de parte del gobierno del presidente George W. Bush. La mayoría de los contrincantes defendieron la estrategia de Bush de incrementar el despliegue militar en Irak y rechazaron los llamamientos a favor de una rápida retirada.

Se espera que en los próximos meses se intensifique la campaña presidencial que culminará con las elecciones en noviembre de 2008. La etapa de las primarias, el proceso a través del cual los partidos eligen sus candidatos presidenciales, comenzará en enero.

Giuliani encabeza las encuestas del lado republicano tras haber superado al senador John McCain, cuya campaña ha tenido problemas financieros.

Abogado

Thompson, que estudió Derecho y comenzó a trabajar como asistente de fiscal en 1969, entró en política en 1972, cuando dirigió la campaña de reelección del Senador republicano Howard Baker, lo que le llevó a tener un papel destacado en la investigación del caso Watergate. No obstante, no accedió a un cargo electo hasta 1994, cuando fue elegido senador por el Estado de Tennessee, posición que mantuvo hasta 2003.

Su entrada en el mundo del cine se produjo casi por accidente, cuando el director Roger Donaldson le pidió que se interpretara a sí mismo en la película "Marie" (1985), que relataba el escándalo del Comité de Indultos y Libertad Condicional de Tennessee.

Su buena interpretación le abrió las puertas a la participación, como actor secundario, en otras producciones, y desde entonces ha realizado una quincena de películas y varias series de televisión, entre ellas "No hay salida" (1987), también de Roger Donaldson, "Días de trueno" (1990) de Tony Scott, o "El cabo del miedo" (1991) de Martin Scorsese.