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Para la higiene de la casa hay productos sin químicos y que no causan daños a la salud
Patricia Prieto | 2009-01-19 | La Opinión
El aseo del hogar es indispensable para la salud, pero los productos que se usan para la higiene de la casa pueden causar daños.
De acuerdo con Sarah Janssen, doctora y científica del Natural Resources Defense Council (NRDC), algunos componentes de los productos que se usan popularmente para limpiar causan desde irritación a los ojos hasta problemas serios, como ataques de asma.
Altagracia García, organizadora de un grupo de trabajadoras domésticas y miembro de la Coalición para los Derechos Humanos de los Inmigrantes de Los Ángeles (CHIRLA), dice que varios estudios señalan que los productos de limpieza provocan también quemaduras, grietas en la piel, mareos, problemas respiratorios y afecciones en algunos órganos.
"Por lo general, uno no se da cuenta de los graves daños que causan los productos para limpiar el hogar al momento de su uso", comenta García. "Estos aparecen con el paso de los años. Tengo, por ejemplo, una señora de 70 años que limpió casas durante casi toda la vida y hoy sufre de fuertes ataques de asma, y otra [señora] que tiene la piel de las manos completamente rajada por el uso del cloro".
Adrianna Quintero, directora del movimiento la Onda Verde, no se sorprende de los problemas de salud que padecen las trabajadores domésticas a causa de los limpiadores para el hogar, ya que "un estudio reciente denotó que la incidencia de asma en estas mujeres es dos veces mayor que la que se presenta en los trabajadores de otros oficios".
"La mayoría de estos productos son dañinos para la salud y el medio ambiente debido a que son manufacturados con derivados del petróleo y otros productos no biodegradables", afirma Quintero.
Denota que, de hecho, muchos de los productos incluyen en su etiqueta una guía de precaución sobre cómo usarlos de manera correcta.
"Se sabe que muchos de esos productos pueden causar hasta cáncer y son muy tóxicos para los niños y animales, no sólo por sus componentes químicos sino por el olor y los gases que emiten", sostiene Quintero.
En la lista de los productos de limpieza de uso común y que más afectan la salud se encuentra el cloro, el amoniaco, los destapadores de drenaje y los limpiadores de horno.
De acuerdo con García, el cloro —tan usado como blanqueador y desinfectante— puede causar afecciones a los ojos y al sistema respiratorio.
"Según la Tabla de Datos sobre Seguridad de los Materiales del Departamento de Salud de Estados Unidos, el producto 409 [que se usa para limpiar y desengrasar] posee el componente butoxyethanol [usado también en otros productos de limpieza] que puede afectar el hígado, la piel, el sistema cardiovascular, la sangre, el sistema gastrointestinal y el respiratorio", informa García.
Para evitar estas afecciones, las expertas recomiendan limpiar la casa con productos caseros, cuyo uso alternativo es mucho más saludable y económico.
"La casa se puede limpiar con productos tan básicos como el limón, el bicarbonato de soda, el vinagre blanco, el agua oxigenada, el borax, el jabón sin fragancia y la sal", explica Quintero.
Indica que estos productos elementales son hasta mucho mejores que algunos productos certificados como Verdes (o Green), que vienen perfumados.
"Muchos productos perfumados pueden provocar alergias. Y aquellos que traen el componente ftalatos, que se usa para perfumar, afectan al sistema respiratorio y hormonal", indica Quintero.
Para prevenir estos problemas, CHIRLA imparte en sus instalaciones cada segundo domingo del mes talleres educativos gratuitos que enseñan cómo utilizar los productos de limpieza de forma segura y cuáles son nocivos para la salud.
Se recomienda, por ejemplo, que se vista delantal cuando se haga limpieza para prevenir que los componentes tóxicos de los limpiadores se adhieran a la ropa de uso diario. También que se use guantes gruesos —de marca Nitrilo— que tienen tela en la parte interna y plástico en la externa. Que no se apliquen los productos de limpieza con atomizadores (o rociadores), sino que se viertan directamente en los trapos, esponjas o paños que se usan para limpiar, y que se abran las ventanas cuando se aplican.
"Se les dice que prendan el extractor de aire en los baños que no tienen ventanas o que retornen al lugar cuando pase el olor fuerte del producto", señala García. "También les recomendamos usar anteojos protectores y cubrebocas, así como lavarse las manos con frecuencia para evitar contaminar con residuos de químicos los alimentos que van ingerir".
Los talleres educativos se imparten cada segundo domingo del mes, de 4:00 a 6:00 p.m., en las oficinas de CHIRLA, 2533 W. 3th St., Suite 101, Los Angeles. Información al (213) 353-1785.
Recetas para limpiar el hogar
Adrianna Quintero, de la Onda Verde, y Altagracia García, organizadora para la organización no lucrativa CHIRLA, ofrecen las siguientes recetas con productos alternativos a los de limpieza manufacturados.
Para quitar manchas en la ropa remojar la prenda en agua con jugo de limón y agua oxigenada, club soda o vinagre blanco. Usar los productos juntos o sólo uno de ellos. La mezcla funciona perfecto en ropa blanca. Se recomienda hacer una prueba en un área pequeña de la prenda de color antes de sumergirla por completo en la mezcla.
Para suavizar la ropa en la lavadora:
» 1/4 de taza de bicarbonato de sodio
» 1/4 de taza de vinagre blanco
Para limpiar vidrio mezclar:
» 1/4 de taza de vinagre blanco (o club soda)
» 1 cucharadita de jugo de limón
Usar papel periódico en lugar de toallas de papel
Para desinfectar superficies susceptibles a gérmenes mezclar:
» 2 tazas de agua
» 2 cucharadas de jabón liquido sin olor
» 20 o 30 gotas de aceite del árbol de té
Para sacar brillo a los pisos de madera usar aceite de oliva con unas gotas de limón.
Para limpiar los pisos de madera mezclar:
» 1/4 de taza de vinagre blanco
» 4 tazas de agua caliente
Aplicar la mezcla con un atomizador y esparcirla con un trapo de algodón.
Para limpiar el horno o un asador hacer una pasta con un poco de bicarbonato de soda, sal y agua. Cubrir la superficie a limpiar con la mezcla y dejarla secar durante toda una noche. A la mañana siguiente retirar con un trapo mojado. Repetir la operación varias veces hasta que el objeto quede completamente limpio.
Para remover manchas de la alfombra usar un poco de club soda y retirarlo con una paño seco que se presiona sobre la mancha
Para destapar drenajes vierta los siguientes productos, respetando su secuencia:
» 1/2 taza de bicarbonato de soda
» 2 taza de agua hirviendo
» 1/2 taza de vinagre blanco
Alternativas para desodorizar:
El ambiente
» Hervir agua con canela en una olla con tapa. Cuando el agua suelte el hervor, remover la tapa
» Cortar limones y dejarlos en diversos rincones de la casa
» Colocar flores u hojas de eucalipto
» Abrir las ventanas a diario
» Usar aceites 100% naturales
Ropa en la lavadora:
Comprar una botellita de aceite esencial 100% natural (que viene en botellas pequeñas de vidrio cafés) y añadir 10 gotas del aceite al detergente sin fragancia.
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