Aunque tardé en darme cuenta, había ido uniendo cabos y pistas sueltas. Y tras estos sucesos,

de a poco y a pesar mío fue viendo al responsable de todo esto. Yo había sido un monigote,

un títere que había sido manipulado y manejado para algún oscuro objetivo.

Ignoraba ese objetivo todavía. Pero estaba seguro del responsable. Para mala suerte

de él, el monigote pensaba. El monigote había sobrevivido y ahora el monigote iba a buscarte.

Era un viaje largo hasta Noria, pero no nos detendríamos. Tarkano cantaba y le

hacia toda clase de cumplidos a Lala que sonreía complacida. Los unilias nos esperaban

en la plaza segura de la torre. Algunos guerreros y magos que entrenaban en

la torre nos miraban con respeto y admiración. Las elfas se acercaban a Lala y tocaban

la brillante armadura y su luz iluminaba los bellos rostros sorprendidas por la perfección

de esta. Tarkano narraba las aventuras, moviendo las manos y e impostando la

voz para imitar a los enemigos que habíamos enfrentado. Yo me senté sobre unas piedras

y le di de comer a mi unilia, que movía la cola alegre de volverme a ver.

Después de un rato, los tres nos dirigimos hacia el pasillo que nos llevaría a Davias.

Cuando pasamos el negro portal, un sol resplandeciente y un viento refrescante nos saludó.

- ¡Nada como el frío aire de Davias para apreciar la vida! – dijo Tarkano.

- Así es mi amigo, así es – dije feliz de poder respirar ese aire.

Fuimos llegando a Davias, en paso sostenido pero sin apuro. La cantidad de monstruos

y engendros había mermado. Era como si al erradicar la maldad que había en la Torre Perdida,

muchos se desvanecieron…o acaso se liberaron. Como haya sido, hemos tenido hasta

este momento que nos dirigíamos a la puerta Este de la ciudad un viaje sin demasiados sobresaltos.

Tarkano cantaba e improvisaba canciones acerca de los últimos hechos, que causaban la

risa de Lala. Yo reía también, era como si nunca, todas estas desgracias que asolan al

continente, hubieran existido. La vida nos regalaba generosa sus mejores momentos.

Y nosotros estábamos agradecidos, por estar vivos y por ende, el poder apreciar estas horas.

Casi a un tiro de flecha de las puertas de Davias, Tarkano preguntó, lo que por respeto,

supongo, no había hecho en todo el viaje.

-Habías dicho que sabias quien estaba detrás de esto, pero no has dicho mas nada…

- sofrenó su montura como para dar tiempo a la respuesta.

- No les estoy ocultando nada. Sólo me he quedado cavilando, para estar mas seguro de lo que voy a hacer.

– sofrené a mi unilia también. Lala se acercó a nosotros y entonces los tres marchábamos al paso lento.

- Quería estar acertado y sin lugar a una duda…

- continué

– Ustedes me acompañan y no puedo darme el lujo de involucrarlos en problemas

sin antes saber fuera de toda duda lo que estoy haciendo.-

- Sabes que estamos contigo por nuestra voluntad…- interrumpió Tarkano

- Estoy aquí porque quiero yo

– dijo Lala y agregó

– Nunca supe quien me mató. Pero el que haya sido… ¡lo pagará una y otra vez! –

- Yo lo sé. Y agradezco que me liberen de la carga de decidir y comandar esta cruzada

- paré el unilia en un roquedal que por lo visto, había servido de parador de algunos viajantes o guerreros.

El fuego estaba situado en el medio de unas rocas dispuestas como asientos.

Tarkano bajó de su silla y avivó las llamas. Lala se acercó y sentó en unas de las rocas.

Yo saqué unas bolsas con alimento y las repartí. Estaban dispuestos a seguirme,

así que debían saber cual era mi pensamiento.

- Desde un principio, siempre pensé ¿porque yo?, ¿Por qué entre todos los que mirábamos

curiosos, Charon me eligió a mí?... después que había visto tu cuerpo, brutalmente asesinado en Noria

– Lala se miró el pecho, recordando tal vez la sensación de la herida

– por el tipo de herida sabía que era alguien conocido. No te habías defendido

- dije mirando a Lala, esperando me confirme mi teoría.

- Solo recuerdo estar sentada, y alguien pidió lo de siempre…

pociones, algunos orbes. No recuerdo haber visto a alguien conocido.-

- O de verlo siempre no lo tuviste en cuenta – interrumpí a Lala

Lala me miró sorprendida. Continué:

- Por el tipo de herida supe que era alguien muy veloz y con mucha fuerza.

La limpieza de los bordes de entrada así lo indicaba.- me levanté y empecé

a caminar alrededor del fuego. Lala y Tarkano me seguían con la mirada.

– Lo extraño fue que el Goblin del Chaos dejará su máquina y me diera una información,

muy cara por cierto, pero irrelevante. No me interesaba saber quien era el desaparecido,

sino quien lo había hecho desaparecer. Cuando mencionó a Aldebarán, supe que nos

dirigían a propósito hacia Davias. Charon sabía mas cosas, pero si sabia tantas cosas

¿Por qué necesitaba mi ayuda?, todo lo que he venido haciendo, sólo era seguirlo

a Charon a todos lados, porque la información la tenía él.- bebí un trago de agua y seguí explicando

– Rigel es una persona dedicada a su oficio, ya se desentendió de resto del mundo.

Pero no lo haría de su hermano. Así que nos habló de lo que ya sabíamos todos,

de lo mal que la pasaba con tu hermana – dije mirando a Lala, que se mostró avergonzada

– y mencionó al mago, un personaje descartable, ladino, cobarde y servil que…

¡Oh casualidad se le dio por tomar un vino justo cuando estábamos hablando de él!,

así que le perseguimos a través de las heladas llanuras de Davias. Me sorprendió mucho

la velocidad que tenia Charon para pegar con su báculo a los monstruos

que atinaban a cruzársenos. Demasiada rapidez para un mago. Demasiada pericia

para manejar el unilia, que paró en seco y de un solo tiro a más de cien pasos volteó

al fugitivo mago. ¿Pero como un hombre tan ágil y tan veloz se retrasó en la carrera por

ver el cuerpo del mago? Yo llegué primero y Charon un rato después. Entonces vino la confusión,

el dragón dorado, la turba y tu visión.

- finalicé mirando a Lala para que me diga porqué apareció en mi sueño…

- Cuando renací, algunas cosas quedaron más claras y algunos poderes, digamos mas desarrollados

– dijo Lala ofreciendo las palmas de sus manos al fuego para calentárselas

– Estaba sumida en un sueño, cuando de repente aparecí en Icarus, ahí supe que

la única persona que podía ayudarme eras tú. Tuve la premonición de que algo malo

estaba por suceder y te advertí. ¿Cómo sabía que eras tú y no otra?... lo ignoro,

solo lo siento así. A partir de ese momento me basta pensar en ti para saber si estás bien o mal…

cuando sentí dolor, mis alas me llevaron hasta la Torre Perdida… y ya sabemos como sigue esto.

- Lala cruzó sus piernas y se quedó mirándome esperando una respuesta.

Tarkano miraba el fuego y con el mentón apoyado en las manos empezó a decir en voz baja:

- Entonces… yo… ¿Por que estoy aquí?

– dijo con cierta tristeza, como la de alguien que ha quedado fuera del reparto.

– Yo no he tenido sueños, ni premoniciones. Sólo el anhelo de luchar por el amor de mi amada…

y ahora ya no sé porque lo hago… ¿Puedes darme tú esa respuesta?

– dijo mirándome con su clara mirada. ¿Puedes?-

- Nada de lo que estamos haciendo es al azar. Me siento como si alguien me manejara

desde otra dimensión. De alguien que no puede entrar acá, pero si manejarnos.

Nuestro destino está escrito. Lo único que nos queda es cumplirlo. – dije apoyando mi

mano en el hombro de Tarkano para darle ánimos. Lala hizo lo mismo. Tarkano

esbozó una sonrisa y continuó:

- Sea lo que sea que nos tiene el destino, estoy listo. Te seguiré hasta el final, es la palabra de Tarkano.

- dijo ya recompuesto. Lala le sacudió los hombros y Tarkano rió. Yo proseguí con mi hipótesis:

- Cuando me enteré de la muerte de Charon, me sorprendió poder ver el rostro.

Charon cuidaba que jamás se lo viera. Pero su pesada capucha, había extrañamente salido,

para que oportunamente yo pudiera verlo.-

- Un momento

– interrumpió Tarkano

– al principio por como describías, el sospechoso era Charon, te engañó,

no se con que propósito, pero todo apunta a él, mas cuando dijiste que debíamos ir a Noria.-

- Y eso era lo que querían que crea… pero es mentira. – dije mirando a Tarkano

- Pero Charon murió- inquirió Tarkano a modo de pregunta

- Es cierto.- dije – El muerto que yo vi era Charon inequívocamente.

- Entonces… ¿Como puedes sospechar de un muerto?…- preguntó Lala

- ¿Querían que piense que Charon estaba muerto?... ¡Si! ¿Querían hacer que cargue

la culpa de su muerte?... ¡Si!, ¿Charon es el culpable?... ¡No! –

Los dos me miraron con los ojos abiertos. Sorprendidos. Continué con mi explicación.

- Charon estuvo conmigo hasta que llegamos a Noria. En el momento que nos separamos,

alguien ocupó su lugar. Ese alguien apareció oportunamente cuando el goblin me daba

su información… ¡Que precisión para aparecer! – y seguí dando mi discurso

y haciendo ahora gestos con las manos – Después todo me pareció demasiado ordenado,

hasta el accidente del dragón. El que estaba desde el incidente del goblin no era el

Charon original, era otro. Después del dragón dejaron el cadáver del Charon original

y me cargaron la culpa. Se supone que debía morir y todo resuelto. La pregunta que sigue…

- y miré a Tarkano.

- ¿Por qué debía morir Charon? – dijo Tarkano

- ¿Por qué debía morir yo? – dijo Lala

- ¿Por que debía morir yo?

- dije.- ¿Que tenemos en común los tres?...

- Aldebarán – dijo en voz ahogada Lala

- Tú eras su cuñada, yo lo conocía y Tarkano va camino a ser el más grande del continente.-

- Entonces…- balbució Lala

- Entonces todo esto es una intriga armada por Aldebarán – dije adivinado las palabras de ellos.

– El Charon que, aparentemente mataba al mago, era Aldebarán. Si lo atacaba con un arma,

lo mataba. Sólo un guerrero puede tener precisión pero no el poder de magia capaz de matar.

Por eso le pegó desde lejos. Seguro que una vez muerto yo por la turba, Aldebarán lo mataría.

Él mató a Charon dejándome su cadáver al lado mío y me dejó el Kris con el que te mató a ti,

- expliqué mirando a Lala, que se apoyó las manos en el lugar de la herida.

- Aldebarán solo pasaría desapercibido en la multitud de Noria, y es el único suficientemente

veloz para asesinar en un parpadeo de ojos. Nadie reparó en el. Mató a Charon, el goblin

le ayudó a ocultarlo y él tomó su lugar. Después hicieron toda la parodia.- y me senté

Lala y Tarkano se habían quedado callados. Miraban hacia el paisaje nival con

la mirada perdida en sus pensamientos.

Tarkano fue el primero en hablar:

- Aicos entonces está de acuerdo con Aldebarán.- dedujo

- Aicos sólo es otro títere en esta comedia, que llevo un mal papel.

–y acoté para dar mejor explicación

- Era el seguro por si fallaban los anteriores. Y hubiera sido así si Lala no nos ayudaba.

- La elfa nos regaló una sonrisa.

Lala preguntó entonces:

¿Para que vamos a Noria? Si Charon es una víctima… ¿Por que no vamos a buscar

a Aldebarán y hacerle pagar por su muerte?.. Dijo la elfa con encendida voz.

- Vamos a buscar a Aldebarán. El está ahí

– contesté y agregué

– vamos ya antes de que se haga mas tarde.

- Entonces debemos movernos más rápido

– aseveró Lala incorporándose de su asiento

– Vengan, denme sus manos.

- La preciosa criatura tomó nuestras manos, hizo un gesto y todo el mundo se detuvo,

después se desvaneció, y cuando la luz volvió con nosotros estábamos en un sitio oscuro,

lleno de lúgubres lamentos y extraños sonidos.

- ¿Qué lugar es este?

– preguntó aturdido Tarkano al tiempo que la Espada del Espíritu florecía en sus manos.

Yo lo imité y mi Mazo del Fantasma describió un círculo. Lala saco su Arco Gigante

y colocó una flecha dorada. La elfa habló:

- Deberíamos haber sido transportados a Noria directamente. No sé que falló

- Y pegó la espalda de su brillante armadura a nosotros.

Entonces vimos el trono, en medio de criaturas de pesadilla, de gigantescas serpientes,

de amenazantes guerreros muertos con espadas de fuego. Al lado de este trono estaba

el falso Charon, que al vernos bajó su capucha y vimos el rostro perfecto de Aldebarán.

Pero el carisma había sido sustituido por una fría mueca de un ser sin corazón.

Alguien impiadoso impulsado por oscuras y bajas ambiciones. Nada que ver este Aldebarán con el de la leyenda.

- Debían haber muerto y no haber vuelto – dijo el guerrero, sacando dos flamígeras

y carmesí espadas.- Ahora morirán para siempre…- acá le interrumpí

- ¿Por qué debíamos morir? Me debes el saberlo…

- dije levantando el mazo esperando un golpe.

- ¡Pobre y patético eres! – Exclamó en una risotada el avatar -¿Que te hace pensar que te debo algo?

Lo único que me debes tú y tus compañeros es… ¡Su muerte!… ¡y quiero que me saldes ya esa deuda!

- y antes de que el golpe cayera sobre mí la elfa me dio sus auras en un abrir y cerrar de ojos.

Cuando las Devourer cayeron sobre mí el daño fue mínimo.

Aldebarán levantó sus espadas y gritó:

- ¡Así que tu =) elfa te da ayuda!… ¡Yo también tengo elfa para que me ayude!

- y ante la sorpresa de todos apareció la hermana de Lala, que envuelta en un sangriento velo,

con los ojos rojos de ira y aullando blasfemias dio poder a Aldebarán

Sabía que era el mas magnifico guerrero que jamás había existido, que la elfa era tan

poderosa como su hermana. Que estábamos en un sitio desconocido y a su merced…

no había nada que temer.*

Este soberbio guerrero, con su fuerza aumentada por la elfa, sería invencible.

Nos aprestamos los tres a atacar al unísono. Sólo así tendríamos una oportunidad.

Pero fue inútil. Cuando estábamos por asestarle nuestros golpes sacó un “golpe de tornado”

que nos arrojó lejos y separados. Tratamos de juntarnos rápidamente, pero atacó al

todavía atontado Tarkano que a duras penas contuvo el brutal embiste. Lala arrojó una

flecha congelada, que cubrió de hielo a Aldebarán y lo inmovilizó solo un segundo,

lo suficiente para que Tarkano se levantara y le aplicara un profundo soplido con su espada.

Aldebarán trastabilló hasta una sucia columna, en ese instante la hermana de Lala,

atacó a esta con un Flecha de penetración, que hizo desgarrar la blanca armadura en un hombro.

Yo ataqué a la hermana de Lala, con un “latigazo de fuego”, que la hizo doblarse en dos

y antes de que se incorpore le golpeé con toda mi fuerza y energía, en la espalda. Este golpe

la hizo perder su Ballesta de Arcángel, pero tuvo tiempo de moverse y tomar un arma

del piso, con la que me atacó inmediatamente. A duras penas pude atajar el velocísimo golpe,

pero me dejo indefenso ante la embestida de Aldebarán, que me elevó por los aires

y me dejo totalmente aturdido en el piso. Lala le arrojó entonces una serie de flechas

combinando perforadoras con flechas de hielo, que relentaron los movimientos del

imbatible guerrero. Yo todavía no lograba volver a coordinar mis movimientos de tan

impactado que había quedado. En ese mismo instante Aldebarán tiró sus espada al aire

y al caer la tomó y la enterró en el piso que se abrió y un fuego infernal me envolvió

y me hizo chocar contra el techo para caer pesadamente y desvanecido en el piso.

En ese segundo Lala me asistió con aura de sanación, y pude resistir el ataque de la elfa

maligna, que me congeló en el piso pero no lo suficiente para matarme. Tarkano que

ya había vuelto en sí, se acercó a toda carrera a Aldebarán, hizo unas gesticulaciones

delante de él e inmediatamente Tarkano estalló en un aura que incrementaba

la vitalidad. Aldebarán se quedó petrificado mirándolo. Y en ese momento Tarkano lo atacó

y con un sencillo golpe, Aldebarán dio un grito de dolor y cayó de rodillas…

muerto. La hermana de Lala se quedó estupefacta mirando la escena, y antes de que pudiera

reaccionar de dos certeros flechazos quedó clavada contra el espaldar de ese trono oscuro.

La batalla había terminado. No había mas enemigos.

¿No había mas enemigos?

Ninguno escuchó el sisear del cuchillo en el aire. El arma, certeramente arrojada

había impactado en mi pecho. Una rosa de sangre floreció en un segundo.

Lala corrió a darme vida, pero esta se me iba rápidamente. Miré hacia el lugar de donde

había brotado el Kris. Y detrás del lúgubre trono, apareció la figura del Goblin del

Chaos, que maldiciendo e gritando toda clase de insultos contra todos, nosotros

y sus secuaces, nos habló con los ojos inyectados de sangre y una densa baba

cayendo de la horrible boca.

- ¡Malditos sean, ustedes y su descendencia!

– dijo subiendo sus deformes manos hacia arriba.

- ¡Malditos… dos eones esperando mi oportunidad, y ustedes me arruinaron!-

Atónitos ante esto e insospechado desenlace, sólo asistíamos en silencio a la escena.

El deforme goblin siguió con sus maldiciones.

- ¡Miles de horas corrompiendo el alma de Aldebarán! ¡Otras miles corrompiendo

el alma de tu hermana, maldita elfa!

– y en un grito más potente dijo: - ¡Yo, el goblin del chaos, iba a ser el rey del continente!

– en ese instante una luz estalló, se sintió el caer de un rayo y el goblin del chaos

cayó fulminado por un rayo. Charon envuelto en una túnica blanca, con un báculo de

cristal le había tirado un último y definitivo rayo al deforme ser.

- Ya no tendremos mas desencuentros ni confusiones- sentenció y se acercó

a nosotros que habiamos asistidos estupefactos al desenlace de esta historia.

Tarkano me sostenía en sus brazos y a pesar de las curaciones que ininterrumpidamente

me daba Lala, la vida se me iba a cataratas. Charon se acercó y me dijo en suave voz:

- Gracias por creer en mí. Otro no lo hubiera hecho.-

Traté de hablarle, pero no salió ninguna palabra de mí. Poco a poco todo se fue apagando.

La oscuridad era total. Cansado cerré los ojos.

Cuando los volví a abrir, el sol ya había salido. Tenía una pierna acalambrada

y al enderezarme en la silla, un rayo de sol hizo que me cubriera la vista con la mano.

En el monitor se veía la imagen de mi pj, sentado en los banquitos de Noria.

Lo moví hasta el baúl y por un momento, antes de desconectarme del juego tuve la sensación

de que el goblin del chaos me dirigió una mirada de odio, pero pensé, será el sueño el que me hace ver cosas.