Tecnologías para la Sociedad de la Información e incluido en el VI Programa Marco Europeo, y al programa eTEN al cual las empresas españolas han solicitado unas subvenciones por valor de 34,36 millones de euros (30% de las subvenciones totales).

Con estos y otros proyectos en los diferentes sectores de nuestra economía las previsiones de la Escuela de Organización Industrial son muy optimistas que señalan a un crecimiento en el número de empresas que utilizarán e-learning hasta representar el 60% del total a un plazo de tres años. Debido a esta flexibilidad, la formación online es muy adaptable a las necesidades de las pequeñas empresas, de precio cada vez más asequible y de un gran valor para el desarrollo profesional de los empleados. Son muchas las empresas o centros virtuales que ya disponen de este tipo de oferta eminentemente dirigida e medianas y pequeñas empresas como puede ser APD Aula en las diferentes áreas de la gestión empresarial, Escuela de Empresa también en el ámbito de la gestión económica y empresarial, AulaTek (Aula Temática) en los ámbitos de la imagen, la animación y el diseño, Ciberaula.com desde cursos breves hasta másters en todos los ámbitos de la programación web, Aulavia.com especializada en contenidos educativos audiovisuales y videoconferencias a través de la red y otros muchos centros que en los últimos años han enriquecido considerablemente la oferta disponible en nuestro país.

El valor de un master... online

No se equivocaba el informe del Observatorio Español de Internet al alertar sobre la existencia de timos en la enseñanza por Internet, en definitiva, titulaciones sin validez académica ni profesional que se venden como homologadas y después resultan un fiasco. Cierto es que Internet es un medio ideal para disfrazar, maquillar y conseguir una imagen a la altura de los grandes centros, pero con un presupuesto muy bajo, que esto no es aprovechar las nuevas tecnologías para mejorar los procesos de aprendizaje y sí valerse de ellas para engañar al prójimo.

Detractores ha habido desde el principio de la formación a través de Internet. Argumentan que no supone más que un pequeño avance con respecto a la metodología a distancia, que es un mero adorno de los contenidos convencionales, que el seguimiento sigue siendo muy difícil... Y si estas críticas han sido habituales sobre los programas formativos en general, sobre la formación de postgrado y los másters éstas veremos que se multiplican. Dar el paso hacia el e-learning por parte de los centros y las empresas ha sido algo muy lento y titubeante, pero sobretodo han sido las instituciones educativas de postgrado las más reacias a adaptar sus programas de mas larga duración a entornos virtuales de aprendizaje.

Justo es reconocer que una escuela de prestigio no ha de lanzarse sin una apropiada estrategia que podría acabar con su buen nombre y así con el grueso de sus tradicionales clientes. Diseñar y desarrollar un campus virtual que acoja un master o curso de postgrado serio y riguroso lleva aparejado un largo trabajo y una elevada inversión económica. La experiencia y contenidos procedentes de su actividad educativa presencial van a ser de gran valor, sin embargo, una enseñanza a distancia de calidad requiere de otras herramientas de comunicación e interacción bien diferenciados, así como, diferentes modos de trabajo y de relación entre los docentes y los alumnos. Y sólo las nuevas tecnologías van a favorecer este aprendizaje si son utilizadas y aprovechadas convenientemente. Un nuevo diseño de contenidos en varios soportes, software multimedia de apoyo, sistemas de comunicación sencillos y avanzados, sincronizados y asincronizados, aplicaciones tecnológicas para el trabajo individual y el trabajo en equipo y herramientas de seguimiento y evaluación de los alumnos, por tanto también, nuevos planteamientos en la transmisión del conocimiento, y nunca olvidemos el que es principal agente del proceso de aprendizaje, el profesor/tutor, que ha de tener una preparación específica para responsabilizarse de procesos de aprendizaje a través de Internet.

Difícil reto que, no sin razón, todavía retiene a muchas escuelas en sus métodos de enseñanza tradicionales. La UOC ha de ser la referencia permanente como pionera y como institución que más ha impulsado y desarrollado la enseñanza superior a través de Internet en nuestro país. Abierta la brecha, otras instituciones han entrado con fuerza tan prometedor ámbito de la educación. Algunos apoyados por importantes empresas como la Universidad de Barcelona Virtual, proyecto que tiene como principales valedores a la Universidad de Barcelona (Les Heures – UB) y las entidades Caixa de Catalunya y Banco de Santander Central Hispano; como CEPADE, antigua escuela de postgrado a distancia con fuertes vínculos con la Universidad Politécnica de Madrid y que ya en 1997 empezó a trasladar su oferta formativa hacia metodologías basadas en Internet; o como UNIACTIVA, proyecto impulsado desde el Grupo Vértice para impartir formación de postgrado a profesionales por cuenta propia o en empresas.

Como algo ahora sólo incipiente, lógico es preguntarse si los programas de postgrado gozan de reconocimiento entre las empresas y las personas responsables de selección en las empresas. Pocas son todavía las escuelas virtuales conocidas por la generalidad de los profesionales, algunas no obstante están apostando por la calidad, cosa que día a día van consolidando. Y cierto es que ya en España se puede realizar muy buenos programas online. Claro que si habláramos de programas en la red que “engorden” currículo, esto todavía parece improbable.

Definitivamente, son las empresas y en especial los directivos los que más están utilizando la enseñanza online. En este caso la empleabilidad no es el objetivo. Les permite, de cualquier manera, hacer cursos a su elección, emprender acciones formativas concretas, obtener, en definitiva, una formación permanente y ajustada a cada necesidad y todo ello sin necesidad de desplazarse a ningún lugar. Permite, por otro lado, a las medianas y grandes empresas emprender amplios programas de formación para sus empleados, ofrecerles incluso atractivos programas de desarrollo profesional entre los que podrían encontrarse la posibilidad de realizar cursos de postgrado, másters o carreras.

Pero cuando se trata de adquirir conocimientos y habilidades para acceder al mercado laboral, obtener así algún título que sea reconocible por cualquier responsable de selección, entonces el estudiante deberá tener especial cuidado en la elección del programa apropiado. La mayoría de expertos aún recomiendan a estas personas programas presenciales de escuelas consolidadas, y si esto no fuera posible, lo recomiendan que se elija un master online impartido en una escuela ampliamente reconocida como centro de postgrado presencial. De cualquier manera, hablando de programas válidos para cualquier recién licenciado o diplomado, parece todavía más apropiado un programa de postgrado semipresencial.

Son muchas las empresas y los profesionales que han trabajado estos últimos años para desarrollar plataformas de e-learning que fácilmente ponen a disposición de docentes e instituciones. La educación a través de la red crece rápidamente en adeptos; potenciales clientes familiarizados con las nuevas tecnologías para la comunicación y de este modo también predispuestos a los nuevos modelos de aprendizaje. El e-learning, saben las escuelas de postgrado tradicionales, es a día de hoy el más importante desafío al que tarde o temprano se tendrán que enfrentar si pretenden mantenerse o progresar en el mercado de la educación. Por tanto, estos dos últimos años hemos asistido a un extraordinario cambio en las estrategias de las escuelas que decididamente quieren involucrarse en proyectos de e-learning, ya sean propios o compartidos. Los contenidos, los docentes, el nombre y la experiencia la tienen, y por otro lado la tecnología que necesitan es abundante, variada y económicamente accesible.

Tenemos escuelas de negocio de gran prestigio como el Instituto de Empresa, una de las más rápidas en incorporarse al la formación a través de Internet con su plataforma ielearning.es y la titubeante Alianza Sumaq con varias escuelas latinoamericanas de prestigio; la E.U. La Salle que ya ofrece la mayoría de su oferta de postgrado presencial también desde un Campus Virtual; GIO-UPM que ha acaba de presentar el nuevo MBA que ofrecerá valiéndose de las más recientes herramientas tecnológicas de comunicación; la EOI que ya imparte por Internet 9 masters y un curso superior, o la bilbaína ESEUNE que lleva tres años impartiendo un singular MBA online, aparte de otros programas de postgrado on-line desarrollados posteriormente incluido un MBA y un Programa de Dirección General por Internet Vía Satélite.

Cuando se trata de transmitir conocimientos útiles y habilidades profesionales no debería plantearse el dilema de cuál es la mejor metodología, lo que ya muchas escuelas entienden es que todo método es válido si cumple con el propósito de ser eficaz para el aprendizaje, aplicar el método más eficaz, sea cual sea el medio. El e-learning es en muchos aspectos muy apropiado y por tanto debe formar parte del conjunto de herramientas de enseñanza en cualquier centro o programa. De ello son conscientes, por ejemplo, varias importantes escuelas como así lo demuestran en algunos de sus más exclusivos programas, como el IESE, el Instituto de Empresa o EADA, con sus respectivos MBA “Globales” que mezclan sesiones presenciales puntuales en diferentes sedes con un contacto más permanente entre alumnos y docentes a través de avanzados campus virtuales.

El mercado laboral también lo exige. La familiarización con las nuevas tecnologías, el uso de las herramientas de comunicación y de transmisión de conocimiento, es actualmente en profesionales cualificados o directivos una de las faceta que más requieren las empresas. Es, en definitiva, imprescindible conocer las oportunidades que brindan las tecnologías al ejercicio profesional, y además, hay que saber aprovecharlas. Desde un punto de vista de la gestión ha de ser destacado el Instituto de Net-Economía, una escuela de negocios que ha hecho de las nuevas tecnologías eje vertebrador de los nuevos métodos de gestión empresarial. Y precisamente esta conocida escuela madrileña sirve aquí como corolario: lleva años impartiendo uno de los Master de Gestión de Empresas más innovadores (MBA Tecnológico), que desde enero va a impartir también en metodología online. Se logrará, entonces, ofrecer un programa docente caracterizado por su gran flexibilidad.

El alumno, resida donde resida, podrá empezar el master a distancia y realizarlo de ese modo de acuerdo a su disponibilidad y objetivos; utilizando en este tiempo un avanzado campus virtual con variadas avanzadas herramientas de comunicación; llevando a cabo un aprendizaje, individual y asimismo en equipo con compañeros situados en otros países y ciudades. Su proceso de aprendizaje será guiado y controlado por el tutor/profesor, también utilizará aplicaciones automáticas de evaluación, todo el trabajo que realice a lo largo del programa quedará grabado. Cuando así lo estime, si así quisiera, podría desplazarse a Madrid para realizar presencialmente alguno de los módulos. Concluidos todos los módulos, llevados a cabo los proyectos individuales y colectivos necesarios, demostrados los conocimientos y habilidades a través, entre otras cosa, de las citadas evaluaciones, obtendrá el correspondiente título master que tendrá exactamente el mismo valor al obtenido por el que lo haya realizado íntegramente en presencia. De hecho, accederá a la bolsa de trabajo en las mismas condiciones si lo precisara, tal y como nos explicó recientemente Miguel A. López Lozano, director de este atípico programa. ¿No es este un modo interesante de aprendizaje?

Fuente: http://www.mastermas.com/reportajes/elearning/P1.asp