, un publicista del siglo 18, declaró: "Un ghetto judío es la mejor evidencia de la veracidad de la religión de Jesucristo que toda una escuela de teólogos."

Martín Lutero: Martín Lutero fue el padre del luteranismo. Durante la primera fase de su ministerio, entre 1513 y 1523, Lutero a menudo censuraba la persecución de los judíos y recomendaba una política de tolerancia hacia ellos basado en un verdadero espíritu de  hermandad. En 1523 escribió un folleto,"Que Cristo nació judío", en el cual argumentaba que los judíos eran del mismo linaje que el fundador del cristianismo y que ellos tenían razón al negarse al "paganismo papal" presentado a ellos como si fuera cristianismo. Comentó, "Si yo hubiese sido judío y hubiese visto a estos tontos e insensatos enseñando la fe cristiana, hubiese preferido convertirme en un cerdo que en un cristiano."

Sin embargo, cuando los judíos no aceptaron su nueva versión del cristanismo ni eran convertidos, Lutero se tornó hostil hacia ellos. Para la década de 1530, los describió en su serie, Conversación Sobremesa [Table Talk], como "duros de cerviz, con corazón de hierro y tercos como el diablo."

Finalmente, ocurrió lo que ya conocemos. Publicó en 1542 un folleto titulado Sobre los judíos y sus mentiras, y otro en 1543, Sobre el Shem Hamephoras, (el Nombre Inefable). Estos dos folletos contienen algunas de las frases más horrendas y viles jamás escritas contra el pueblo judío.

Quinientos años más tarde, Hitler encontró justificación para muchas de sus ideas contra el pueblo judío para el Holocausto en estos escritos. Después de todo, si el padre de la Iglesia Luterana, siendo alemán, hizo estas declaraciones, ¿quién podía argumentar en su contra? Para Lutero mismo, era un ejemplo clásico de "siembra viento y cría tempestades".

El Renacimiento y la Emancipación

A medida que nos adentramos a la era del Renacimiento de los siglos 17 y 18, encontramos que los judíos todavía sufrían de un legado de prejuicio. Mientras el cristianismo mantenía el control político de Europa, los judíos eran obligados a vivir marginados dentro de la vida social europea. Ni siquiera podían ser dueños de propiedad. El término "judío errante" nació en base a que eran forzados a moverse de ciudad en ciudad, de país en país. Por esta razón, los judíos preferían ocupaciones de tipo intelectual, comercial y artístico, profesiones que podían llevarse consigo cuando eran forzados a evacuar el lugar. Ya que no podían comprar propiedades, invertían su dinero en joyas y otras comodidades fácilmente transportables. Ésto, y su "vocación" de prestamistas (impuesta por las autoridades de la Iglesia Católica desde el siglo 12), les dió la reputación inmerecida de estar obsesionados con el dinero.

A los judíos se les acusaba de ser los causantes de todos los males del mundo. Durante la Plaga Bubónica (Muerte Negra) en Europa, los acusaron de haber envenenado los pozos de agua. Como carecían de conocimiento en torno a gérmenes y enfermedades, y notaban que los judíos no padecían de la plaga como ellos (porque guardaban las leyes bíblicas de higiene), los no-judíos llegaron a la conclusión de que el problema provenía por culpa de los judíos. Después de todo, ellos creían que los judíos eran malvados, impulsados por el diablo para hacer toda clase de fechoría. Los dibujaban de manera caricaturezca como criaturas con colas puntiagudas, cuernos y rasgos diabólicos.

Al finalizarse el siglo 19, fue declarada abiertamente una nueva versión de antisemitismo. Había latido bajo la superficie por siglos, pero durante el Renacimiento fue alimentada por la teología cristiana y por mitos populares. En este momento, se hizo patente la más antigua de todas las temáticas antisemitas: que los judíos eran un elemento contaminante dentro de la sociedad humana y que representaban una amenaza para la sobrevivencia del estado. Así podemos ver que el fin del dominio político/religioso medieval no significaba el fin del antisemitismo.

Asonadas contra los judíos (Pogroms) en Rusia

Entre 1881 y 1902, comenzó una serie de asonadas contra los judíos en Rusia (Pogroms). Estas asonadas representaban ataques de destrucción, saqueamiento de propiedad, violaciones sexuales y asesinatos perpetrados por la población cristiana contra los judíos. Las autoridades civiles y militares únicamente observaban los ataques, y a veces participaban en ellos. La Iglesia callaba y aún los apoyaba.

En este período fue publicado el infame folleto Los Protocolos de los Ancianos de Sion. Estos Protocolos, primeramente publicados en Rusia en 1905, relatan supuestas conversaciones entre líderes judíos sobre cómo planeaban apoderarse del mundo. La publicación original fue hecha bajo los auspicios de la policía secreta ante la presión del zar Nicolás II de Rusia, quien era un miembro abierto de la organización antisemita Los Cientos Negros (The Black Hundreds). Aunque se ha comprobado, en repetidas ocaciones, que las expresiones de este folleto son totalmente falsas, todavía se puede hallar alrededor del mundo publicaciones de ésta en diversos idiomas.

Es difícil medir la extensión del daño causado por las asonadas, y el número de víctimas habidos, debido a que estalló una guerra civil en los contornos al finalizar el siglo 18. Sin embargo, algunos datos parciales obtenidos de entre 530 comunidades rusas revelan que ocurrieron 887 asonadas mayores y 349 menores, resultando en la muerte de 60,000 judíos y varias veces más este número en heridos (Dubnow, Historia de Rusia).

El Holocausto

Ahora nos acercamos al tiempo del Holocausto, la culminación de 1900 años de errada enseñanza en la sociedad cristiana. El Holocausto fue la "Solución Final" de Hitler para exterminar al pueblo judío.

Alemania era una de las sociedades más adelantadas  intelectual y culturalmente de su época. No obstante, esta sociedad denominada "cristiana" observó cómo eran exterminados los judíos de Europa sin un gesto en su defensa, y muchos aún participaron en ello. Seis millones de judíos, incluyendo dos millones de niños, fueron violentamente asesinados por Hitler y los nazis. Su "Solución Final" era exterminar al mundo de las "sabandijas judías", manera en que se refería a ellos en su literatura, discursos y películas. Hitler llegó a la conclusión de que había un problema en cada ciudad y país de Europa, y que los judíos eran el denominador común. Para Hitler, eran una carga continua y malvada para la sociedad. Eran los asesinos de Cristo. Necesitaban ser controlados y segregados del resto de la sociedad, requiriendo un distintivo como identificación. Deberían ejercer solamente trabajos serviles, y prohibírsele funcionar en las ramas de medicina, las artes, las ciencias, leyes, educación, etc. Deberían quemar todas sus sinagogas y libros de oración, confiscar todas sus propiedades y, en última instancia, matarlos a todos. ¿Nos suena algo familiar? Cada una de estas persecuciones tuvieron un precedente en siglos pasados cuando la Iglesia controlaba el gobierno. Hitler no inició nada nuevo, sólo lo hizo más eficientemente y a mayor escala. Tristemente, aprendió su doctrina de la historia eclesiástica.

Ciertamente, Hitler y sus agentes no eran verdaderos cristianos. La filosofía nazi fue influenciada en gran manera, también, por mitología pagana, pero la mayoría de los líderes nazi eran miembros honorables de la iglesia luterana o católica. Realizaron sus actos viles dentro de una nación históricamente cristiana...y hubo silencio absoluto de parte del mundo cristiano. Aún durante la década antes de iniciarse las exterminaciones de la Solución Final, el "Occidente Cristiano" rechazó la inmigración de judíos que huían de la creciente amenaza nazi, y también evitaron que llegaran a la tierra de Israel, su tierra ancestral. Tales decisiones resultaron en la muerte de millones de judíos.

El padre Neimoeller, escribiendo en torno a este triste capítulo de la historia, dijo: "Primero vinieron por los comunistas y no protesté - porque no era comunista. Luego vinieron por los socialistas y no protesté - porque no era socialista. Luego vinieron por los líderes unionistas y no protesté - porque no era lider unionista. Entonces vinieron por los judíos y no protesté - porque no era judío. Finalmente vinieron por mí - y no quedaba nadie quien protestara por mí."

La severidad del Holocausto fue dirigida contra el pueblo judío. Mientras fueron asesinadas otras personas no-judías por razones políticas o sociales, tales como las personas con retardación mental, las prostitutas y los homosexuales, el pueblo judío, como grupo étnico, fue el blanco principal de la maquinaria asesina de Hitler. Incluía a madres, niños, campesinos, médicos, músicos, rabinos, profesores, etc. Ninguno era exento, y fueron exterminados SIMPLEMENTE PORQUE ERAN JUDIOS.

Afortunadamente, hubo algunos cristianos quienes actuaron de manera compasiva hacia los judíos para esconderlos o ayudarlos a escapar, por ejemplo, Corrie Ten Boom y los cristianos de Le Chambon en Francia. Sin embargo, su número era demasiado pequeño para hacer una diferencia muy significativa.

Ya Hitler no existe. Alemania, bajo el régimen nazi, también ha dejado de existir. Pero la niña del ojo de Dios (Zac.2:8), el pueblo judío, continúa vivo, e Israel es un hecho muy real.

Antisemitismo durante los últimos 50 años

Como podrá concluirse a base de este recuento histórico, las relaciones amistosas judeo-cristianas han sido un fenómeno muy reciente. El esfuerzo genuino por construir relaciones entre judíos y cristianos ha sido iniciado sólo en los últimos 50 años. Cincuenta de entre casi 2,000 años es muy corto tiempo. Ha sido iniciado, en parte, en respuesta al Holocausto. Pero, ¿podrá perdurar? Sólo si usted también toma parte en ello. Aún hay una batalla que lidiar. El antisemitismo no ha muerto, y puede ser percibido en cualquier comunidad. Mientras algunos nos quieren hacer creer que el antisemitismo está menguando, ésto no es cierto. Desde 1990, actos antisemíticos han aumentado alrededor del mundo, apareciendo aún en lugares donde no existen los judíos, como en Japón.

Es evidente cómo los medios noticiosos siempre presentan las noticias con un enfoque negativo respecto a Israel. Esta nación se ha convertido en un baluarte de auto-determinación para el pueblo judío, y muchos alrededor del mundo lo resienten. Un Israel impotente era más acceptable, pero un Israel fuerte, a la par con el resto del mundo, para muchos es intolerable.

A mi parecer, el antisemitismo a nivel mundial no ha disminuído en lo absoluto. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, cuando ya los hechos viles comenzaron a esclarecerse, muchos individuos y grupos comenzaron a expresarse a favor del pueblo judío. Sin embargo, el antisemitismo no ha dejado de existir; sólo ha quedado disimulado. En la actualidad, los pueblos y los gobiernos transfieren su sentimiento antisemita a nivel nacional o político refiriéndose a las "agresiones del Estado Sionista". La nueva tendencia anti-Israelí o anti-Sionista no es más que el antiguo antisemitismo con nueva vestimenta.

¿Cómo podremos contrarrestar ésto? Podemos tomar una posición firme, conocer los verdaderos hechos, y ser una voz cristiana colectiva en apoyo a Israel. Ésto es algo que nunca se ha hecho a lo largo de la historia de la Iglesia. Sí, han habido algunos individuos quienes levantaron su voz, pero creo que ya es tiempo de que los cristianos demostremos solidaridad como grupo.

¿Qué significado deberá tener ésto para nosotros?

El pueblo judío conoce muy bien esta triste historia, mientras que muchos cristianos la ignoran. Preferimos ignorarla porque es un señalamiento en nuestra contra.

El Dr. Edward Flannery, en su libro La Angustia de los Judíos, dice que los únicos capítulos de la historia cristiana que conocen los judíos fueron redactados en páginas que la Iglesia ha arrancado de sus libros de historia y quemados a fuego.

¿Qué quiere decirnos Pablo en Romanos 11 cuando indica que los judíos son "amados por causa de los padres"(v. 28), y que "por la misericordia concedida a vosotros, ellos también alcancen misericordia"(v. 31)?

Es muy penoso saber que el instrumento satánico más efectivo contra el Pueblo del Pacto, la niña del ojo de Dios, ha sido la Iglesia. No es muy preciso tratar de aclarar, tampoco, que los que hicieron estas cosas terribles no eran verdaderos cristianos, porque algunos sí lo eran.

Aprendamos una lección de Martín Lutero. Nadie puede dudar de su devoción a Dios, pero escribió y pronunció alguna de las más horrendas expresiones antisemitas de la historia. Como Lutero, algunos de los antisemitas comenzaron como amantes del pueblo judío, pero luego fueron decepcionados porque los judíos no respondieron a sus expectativas cristianas. Aparentemente, su amor no era genuino, y tenían algún motivo ulterior. El antisemitismo es pecado, y debemos siempre guardarnos de ello en nuestros corazones y nuestras vidas. Creo firmemente que el antisemitismo es vileza en su máxima expresión, y la lucha contra ello es una batalla tanto espiritual como física. Debido a que el pueblo judío es el pueblo con el cual Dios estableció Su pacto, si luchamos contra ellos, luchamos contra Dios. Podemos comprender cómo es posible que los del mundo pueden involucrarse en esta lucha, pero es trágico cuando los cristianos se encuentran luchando contra Dios. Como Ogden Nash una vez escribió, "Es extraño que Dios haya escogido a los judíos, pero no tan extraño como aquellos que escogen al Dios judío y rechazan a los judíos."

Ahora que hemos escuchado la verdad acerca de este tema, es hora de que la Iglesia crezca y aprenda a respetar al Pueblo del Pacto. Ellos son nuestros hermanos mayores, y el judaísmo es el fundamento que ha engendrado nuestra fe.

Isaías el profeta dijo, "Oídme, los que seguís la justicia, los que buscáis a Jehová. Mirad a la piedra de donde fuisteis cortados, y al hueco de la cantera de donde fuisteis arrancados. Mirad a Abraham vuestro padre y a Sara que os dio a luz; porque cuando no era más que uno solo lo llamé, y lo bendije y lo multipliqué. Ciertamente consolará Jehová a Sion; consolará todas sus soledades, y cambiará su desierto en paraíso, y su soledad en huerto de Jehová; se hallará en ella alegría y gozo, alabanza y voces de canto" (Is. 51:1-3).

Pablo dijo, "...si la raíz es santa, también lo son las ramas. Pues si algunas de las ramas fueron desgajadas, y tú, siendo olivo silvestre, has sido injertado en lugar de ellas, y has sido hecho participante de la raíz y de la rica savia del olivo, no te jactes contra las ramas; y si te jactas, sabe que no sustentas tú a la raíz, sino la raíz a ti" (Rom. 11:16-18).

Pablo es muy claro con respecto a las ramas naturales de Dios, el pueblo judío, cuando dice de ellos en Romanos 11:28 y 29 que "...son amados por causa de los padres. Porque irrevocables son los dones y el llamamiento de Dios."

Los cristianos necesitamos recordar que Jesús nació a través del pueblo judío, el pueblo escogido de Dios, recibiendo por medio de éste nuestra salvación. Los judíos fueron escogidos para vivir en la tierra de Dios (Israel), para adorar a Dios, y demostrar así al mundo la bendición de servir al Dios verdadero. También fueron escogidos para recibir y preservar la Palabra de Dios de manera que pudiéramos tener La Biblia. Sí, debiéramos amarlos por lo que nos han dado, en lugar de odiarlos.

Como cristianos gentiles que somos, tenemos una herencia judía. El nombre verdadero de Jesús era Yeshúa y, siendo rabino, enseñaba en las sinagogas. Sus discípulos y los autores del Nuevo Testamento, excepto por Lucas, eran judíos. Adoraban en el shabat (sábado), celebraban las fiestas judías, y asistían a las sinagogas.

Pablo enseña a los cristianos que será por nuestra misericordia que los judíos también alcancen misericordia (Rom. 11:31). Este verso, en griego, no clarifica de quién es la misericordia. La versión castellana de Casiodoro de Reina dice que será a través de la misericordia de Dios hacia nosotros que ellos alcanzarán misericordia, mientras que la traducción al inglés de Authorized King James Version interpreta que será através de nuestra misericordia. De cualquier manera, debemos demostrarle al pueblo judío verdadero amor y misericordia, y no tan sólo una mera sensación de cálida apreciación. Como cristianos, tenemos una deuda con Israel.

En Romanos 15:27, Pablo dice que debemos poner nuestro amor y nuestra misericordia en acción cuando nos dice, "...porque si los gentiles han sido hechos participantes de sus bienes espirituales, deben también ellos ministrarles de los materiales."

Jesús mismo, en Mateo 25, establece que lo que le hacemos a Sus discípulos, lo hacemos también a Él. En los versos 34 al 40, Jesús dice que tuvo hambre y sed, fue extranjero, tuvo necesidad de vestimenta, estuvo enfermo y en prisión. Luego declaró que Sus discípulos atendieron a Sus necesidades. Sus discípulos le preguntaron en qué momento le vieron así, y les contestó, "De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis".

Zacarías 2:8 describe el amor de Dios por el pueblo judío a través de la frase: "...el que os toca, toca a la niña de su ojo."

Hoy día podemos leer la Biblia por nuestra propia cuenta y ver cuánto amor Dios tiene por Su pueblo Israel. Por esta razón:

  - Es hora de que los cristianos rompamos con la histórica enseñanza antisemita, y hagamos un giro en dirección contraria. Debemos actuar, no por un sentimiento de culpabilidad, sino por un espíritu humilde de amor.
  - Es hora de que ayudemos a fortalecer Su pueblo, y demostremos amor y respecto tan  gible hacia el pueblo judío alrededor del mundo.
  - Es hora de que nos unamos al plan de Dios con la nación de Israel, ahora que literal  mente está moviendo cielo y tierra para cumplir Sus promesas proféticas antes de Su pronto retorno.

Como cristianos, aceptemos el reto de abandonar nuestro odio anti-judío generacional dondequiera que se encuentre - ya sea en nuestras comunidades, en nuestras iglesias, en nuestras familias y aún si se asoma en nuestros propios corazones.

El destino de la Iglesia está íntimamente vinculado con el futuro de Israel y el pueblo judío. Por demasiado tiempo la Iglesia ha permanecido silenciosa. Por demasiado tiempo la comunidad judía ha tenido que luchar sola. Es tiempo de que cada uno levantemos nuestra voz a favor del pueblo que nos dió la Biblia y quien nos demostró el camino hacia nuestra salvación. Cada esfuerzo puede ser significativo