Bueno, hay muchas diferencias. Si no estas metido en el tema te lo explicare de la manera mas sencilla para que me entiendas. Seguro que muchas veces has visto un camión con volquete cuando levanta el cajon que tiene como una especie de barra de va subiendo y al mismo tiempo levanta el cajón. Eso es un pistón hidráulico similar al que usan los ascensores. El principio de funcionamiento basicamente es llenar dicho pistón de liquido hidráulico a presión mediante una bomba eléctrica para que el pistón "suba" y asi subiria la cabina del ascensor. Al sacar el liquido hidráulico del piston la cabina bajaria. Al subir necesita una gran cantidad de electricidad sobre todo en el arranque, pero al bajar la cabina el consumo eléctrico es prácticamente nulo.

Los ascensores electricos tienen una máquina que generalmente esta en una caseta situada en el atico del edificio, aunque hoy en dia hay muchos ascensores electricos sin cuarto de maquinas que instalan la maquina en la parte superior del hueco. Esta maquina tiene una polea de traccion que va girando a un lado para subir y al contrario para bajar la cabina, moviendo unos cables de acero que unen la cabina con un contrapeso. Tanto la cabina como el contrapeso van deslizandose por unas guias metálicas.

Si os interesa el tema y quereis saber mas o quereis ver fotos de huecos, maquinas etc, decirmelo y posteo. Soy técnico de FAIN ascensores en malaga, una de las empresas punteras a nivel nacional. Si necesitais algo estamos para ayudar. Un saludo