A finales de los ochenta, Davis empezó a hacer las primeras fusiones de jazz y hip-hop.
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El 28 de septiembre se conmemoran los 15 años de la muerte de Miles Davis, uno de los músicos de jazz que puso su nombre junto a los de Louis Armstrong, Duke Ellington y Charlie Parker.
Davis está considerado hoy como uno de los genios musicales del siglo XX.
En el mundo del jazz se transformó en un icono legendario y su carrera de casi 50 años se identifica con todo el desarrollo del llamado "jazz moderno", desde el be-bop hasta los experimentos que realizaba al momento de su repentina muerte, en septiembre de 1991.
Desde sus comienzos no sólo se mantuvo a la vanguardia de lo que ocurría en el mundo del jazz, sino que fue un pionero permanente que abrió muchos caminos nuevos. Siempre sorprendió a los músicos y al público de jazz con sus innovaciones.
A mediados de siglo, Miles Davis comenzó su carrera musical tocando con otro genio: el gran revolucionario del be-bop, Charlie Parker. Y terminó asociado con el rapero Easy Mo Bee, a comienzos de los años 90.
Lo que hizo entre esos dos extremos quedó grabado en cientos de álbumes y miles de piezas musicales, ya que tocó con casi todos los grandes del jazz, desde Sonny Rollins hasta Keith Jarrett.
Creador permanente
Davis tenía fama de ser huraño, pero quienes lo conocían de cerca decían que era un hombre amable.
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Después de tocar be-bop con Parker, Davis creó el movimiento que se conoce como cool, junto con Gerry Mulligan, Gil Evans, John Lewis y otros visionarios, hace alrededor de 56 años.
No contento con eso, Miles Davis exploró y desarrolló el campo de las armonías y escalas modales, producto de lo cual grabó Kind of Blue, que es el álbum de de jazz de mayor venta en toda la historia.
Esto también influye hasta el día de hoy.
También incursionó en el estilo hard-bop. Pero una de sus contribuciones más importantes, fue la de haber creado la fusión entre el jazz y el rock, lo que constituye otra "revolución" después del surgimiento del be-bop y del cool.
Davis tuvo una estrecha y larga asociación con otros de los gigantes del jazz moderno, como John Coltrane, Gil Evans, Bill Evans, Cannonball Adderley y Herbie Hancock, entre otros.
La fusión jazz-rock
En realidad, Davis tocó con la mayoría de los grandes del jazz de hoy, algunos de los cuales se hicieron famosos en sus conjuntos, como Wynton Kelly, Wayne Shorter, Dave Holland, Keith Jarrett, John McLaughlin, Joe Zawinul, Chick Corea y muchos otros.
Fue con algunos de ellos con quienes Davis "inventó", por decir así, la llamada fusión jazz-rock, cuyas semillas plantó a fines de los años 60, incorporando también a figuras que no pertenecían al mundo del jazz como Carlos Santana, Lennie White y Sammy Figueroa.
Miles Davis era hijo de un próspero dentista y se crió en una familia acomodada, por lo que pudo ir a buenas escuelas de música.
Vida intensa
Sin embargo, su vida no estuvo carente de controversias.
Sucumbió a las drogas en la década de los 50, pero él mismo decidió abandonarlas a los pocos años.
Se casó varias veces y tuvo varios amoríos en ambos lados del Atlántico. Tenía fama de ser huraño.
Miles Davis empezó su carrera tocando con el saxofonista Charlie Parker, otro genio del jazz.
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No obstante, quienes trabajaron con él argumentan lo contrario, señalando que era una persona afable y que se preocupaba mucho de los demás.
En 1975 dejó de producir música durante cinco años, debido a un delicado estado de salud producido por un reemplazo de cadera. Cuando volvió a los escenarios y estudios de grabación en 1980, lo hizo con renovada fuerza.
Para ese entonces su música más reciente, anterior a la enfermedad, se había impuesto firmemente y había pasado a ser patrimonio de la cultura contemporánea de su país. Quienes le habían criticado por haber "comprometido" al jazz con la música rock quedaron sin argumentos convincentes.
Davis se había convertido en una figura internacional que traspasaba fronteras geográficas, estilísticas y artísticas. La producción de sus últimos años fue tan creativa e innovadora como la de sus períodos previos.
A los quince años de su muerte, las grabaciones de Miles Davis se siguen reeditando en el formato CD debido a una alta demanda comercial.
Recientemente han ocupado varias veces los primeros puestos de las carteleras especializadas de jazz en Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos.
Músico y artista
En las últimas décadas de su vida la motivación artística de Davis lo llevó también a pintar y sus obras han sido expuestas en galerías de Europa y los Estados Unidos.
Miles Davis gozó en vida del reconocimiento y admiración de un público mundial. Llenó estadios en Japón y otras partes del planeta. Y no hay coleccionista que no tenga una buena cantidad de sus discos.
Quizás ello se deba a que Davis solía decir: "Siento una necesidad de estar cambiando todo el tiempo. ¡Es una verdadera maldición!".
Si es así, muchos pensamos que esa deber ser la única maldición que durante medio siglo ha sido bienvenida por millones de admiradores.
